PRESENTACIÓN
En comparación con otros componentes, el Magnetrón
es el dispositivo que se daña con más frecuencia en hornos de microondas. Para
el técnico y su cliente, el indicio de un Magnetrón averiado puede resultar una
noticia poco grata.
El reparador frecuente, tiene muy presente que todo presupuesto de servicio que se aproxime a el 50% del precio total de un aparato, difícilmente será admitido por quien lo solicita. En cuanto al servicio en hornos de microondas,
el reemplazo de un Magnetrón, es vivo ejemplo. Para abundar acerca del tema, pongamos en consideración el asunto de los
hornos de microondas con Sistema Inverter fabricados por Panasonic.
Por lo común, un Sistema Inverter, trabaja con un
Magnetrón 2M236. Aunque parezca increíble y salvo que se consiga de medio uso, el precio de
dicha unidad es muy aproximado al costo total de un horno de microondas nuevo. Si de buscar una solución factible se trata, la comunidad de reparadores considera la imposibilidad de sustituir un Magnetrón tipo 2M236 por uno ordinario, a continuación las razones:
Un horno de microondas de tecnología Inverter se
alimenta con una tensión de 120 V.C.A. a una frecuencia de 60 Hz. A diferencia
de un sistema ordinario, éste circuito vanguardista entrega a su salida un
incremento de tensión de alrededor de 4 000 volts y a un rango de frecuencia que
va de los 20 Khz a los 40 Khz. La
frecuencia de operación variará en acuerdo a la potencia de calentamiento
elegida por el usuario y por tanto, el suministro de tensión en el cátodo del
Magnetrón tomará la misma variación.
Recordemos que el filamento en un Magnetrón, funciona también como
cátodo del tubo.
Por lo anterior, resulta inútil sustituir un
Magnetrón 2M236 por uno ordinario. De persistir en el intento, se verá que un
Sistema Inverter de Panasonic, sólo trabajará 3 ó 4 segundos y luego detendrá
su marcha. El tiempo de trabajo es breve
pero suficiente para que el circuito de Monitoreo establezca comunicación con
el Sistema de Control y se inhabilite el Sistema en General. ¿Por qué sucede esto?
Es conveniente recordar que un Magnetrón Ordinario,
no sólo trabaja a una frecuencia muy baja (50 ó 60 Hz) sino que además, es
fija. Por tanto, este tipo de unidad,
sólo funciona en hornos de microondas aprovisionados del Sistema de Alto Voltaje tradicional, es decir, en aquellos que emplean el voluminoso y pesado transformador de alta tensión.
Para colmo de males, hay que destacar que en la
actualidad, ciertos magnetrones ordinarios –como por ejemplo el 2M-210- ostentan
precios tan elevados que impiden al reparador ofrecer a su cliente un precio de reparación razonable.
Por las razones ya explicadas, a continuación se
exponen los casos en que es factible recuperar un Magnetrón.
Antes ofrecer al cliente un trabajo tan particular
como éste, es importante que el técnico de servicio le exprese con claridad en qué
consiste y además, le indique las
ventajas y desventajas habidas entre una y otra alternativa, sea recuperando el
Magnetrón dañado o bien, sustituyéndolo por una unidad nueva.
Advertencia: El horno de microondas está considerado como el aparato más mortífero de todos los que existen en el hogar. Por tanto, el usuario común y corriente deberá de abstenerse en practicar cualquier recomendación de servicio aquí descrita.
CONDICIÓN VÁLIDA EN LA RECUPERACIÓN DE MAGNETRONES
La condición válida para recuperar un Magnetrón, se
establece a partir del estado del bulbo interno. Si el bulbo interno se encuentra en
corto-circuito, abierto en los filamentos o simplemente agotado por uso, no
existe otro remedio que reemplazar la unidad completa. Si el bulbo se encuentra en buenas
condiciones, entonces sí es posible recuperar un Magnetrón. Las posibilidades de reparación serán
efectivas en la medida en que el técnico de servicio conserve entre sus
pertenencias, todo magnetrón reemplazado durante el servicio y sin que importe
la avería encontrada en cada uno de ellos. De tales unidades se echará mano
para la obtención de partes.
REEMPLAZO DEL DOMO DE ANTENA
Antes de poner la unidad en marcha, es imperante resarcir las partes metálicas dañadas dentro y fuera de la guía de ondas utilizando pintura epóxica y enseguida, limpiando a conciencia toda la cavidad interna del horno de microondas; de otro modo y en breve tiempo, el fenómeno descrito volverá a tener acto de presencia.
En apariencia, el domo de la antena en Magnetrones
parece fuertemente asido a ella. Sin
embargo, para quitarlo, es suficiente hacer una pequeña presión con los dedos y
en movimientos circulares orientados hacia el exterior de la propia antena. El domo que será instalado como reemplazo, se
colocará de igual manera tomando cuidado en quitar de él toda partícula de
grasa o suciedad antes de que la unidad se ponga en marcha. En la práctica, un domo de reemplazo idéntico
o muy parecido al original, se acopla a la antena del Magnetrón sin dificultad.
SUSTITUCIÓN DE IMANES
Otro menoscabo asociado en Magnetrones, consiste en
el deterioro de los imanes que por la parte exterior, circundan el bulbo
interno. Un calentamiento excesivo de la unidad, propiciará la rotura de
cualquiera de éstas unidades. Un imán fracturado, disminuye ponderadamente el
campo magnético hacia el bulbo. El resultado,
es una depreciación de la potencia de calentamiento.
Cambio del imán superior.
Para cambiar el imán superior, sólo es necesario
quitar la cubierta metálica próxima a la antena y que está asida a la caja del
magnetrón mediante cuatro grapas unidas a presión. Consultar las dos imágenes superiores del lado izquierdo.
Cambio del imán inferior.
El cambio del imán inferior, implica realizar un
desarme total de la unidad continuando ahora con la remoción de la cubierta metálica
inferior y así, tener a la vista el compartimento interno del cátodo y
filamento del tubo.
Los extremos de las
bobinas montadas en ferritas se cortarán aproximadamente a un centímetro de los
pequeños tubos cilíndricos del conector del filamento. El trabajo descrito, permitirá la extracción total del bulbo y su conjunto de aletas. Al momento del armado, la unión de
las terminales será posible mediante el empleo de estaño y una estación de soldar.
Enseguida, se retira el bulbo
completo. De este modo, el acceso al imán inferior es posible aunque se debe
tomar precaución con las aletas de disipación del propio bulbo las cuales, en
caso de doblarse o moverse de su sitio, serán reacomodadas tal y como se
encontraban al inicio.
Antes de cambiar cualquier imán, es importante
asegurar que el sustituto se acomode en la misma posición que el anterior y de
ésta forma, la fuerza magnética ejercida entre el imán superior y el inferior,
quede debidamente garantizada.
Precauciones adicionales.
Además de lo anterior, se guardará cierto cuidado
en el manejo de ambas unidades porque a pesar de su peso extraordinario y aparente
robustez, lo cierto es que se trata de elementos muy endebles. Una caída
accidental de pocos centímetros hacia el suelo o desde la superficie de la mesa de
trabajo, es bastante para que se fragmenten en más de dos partes. Incluso, hay que evitar la unión de una pieza
con otra porque el choque violento e intempestivo producto de la atracción
magnética, las podrá reducir a pedazos.
Conviene recordar también que este tipo de imán
ejerce un campo magnético tan intenso como para producir daños serios si se
coloca muy cerca de aparatos electrónicos: Un dispositivo móvil, alguna cámara
digital o un televisor, por citar algunos ejemplos.
Si se ha reemplazado cualquier imán, ahora hay que
tomar en cuenta que el armado apropiado del Magnetrón es una tarea que reviste
la mayor importancia. Aquélla unidad mal
armada y floja, difícilmente funcionará y de hacerlo, se estropeará a los pocos minutos de uso.
REEMPLAZO DEL CONECTOR DEL FILAMENTO
La falla más común en Magnetrones, está vinculada a
un problema de filamento que, también por razones de calentamiento excesivo,
parece irse a Tierra, es decir, hacia la caja metálica de la unidad. Esto significa que entre uno y otro punto, se
descubre alguna continuidad que va expresada de unos cuantos ohms hasta cientos
de miles de unidades. Vale la pena recordar que las pruebas de funcionamiento en un magnetrón ya fueron explicadas en este artículo.
¿Cuáles son los síntomas característicos de mal funcionamiento en el momento en que alguno de los conectores del filamento se va a Tierra?
¿Cuáles son los síntomas característicos de mal funcionamiento en el momento en que alguno de los conectores del filamento se va a Tierra?
Al entrar en marcha y a cuenta del Transformador de
Alto Voltaje, el horno de microondas
realiza un zumbido vibratorio y jamás calienta.
En casos severos, la unidad también echará humo.
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| Magnetrón dañado por un corto-circuito entre el filamento y Tierra. |
Lo anterior se debe a la presencia de un corto-circuito
producto de un daño acontecido en el par de capacitores de R.F. ubicados en el
interior de la baquelita del conector exterior del filamento. Dichos elementos,
son parte de un circuito resonante LC el cual, en condiciones naturales de
funcionamiento, evita la interferencia de la energía de microondas hacia los
receptores de radio y televisión cercanos a la unidad. Un extremo en ambos
capacitores, va unido a la
Tierra del conector del filamento. Cada una de las terminales del lado opuesto,
están conectadas a las terminales del propio filamento y bobinas del circuito
LC.
Para eliminar el corto-circuito, es suficiente con
quitar y reemplazar el conector exterior de baquelita siguiendo el procedimiento
que a continuación se describe.
1. Con el auxilio de un destornillador plano y un
martillo, dar algunos golpes firmes en los bordes exteriores de la cubierta
metálica del compartimiento del filamento, hasta que ésta se desprenda por
completo:
2. Cortar por su extremo superior las dos bobinas
del circuito LC que van conectadas a las terminales del filamento en
configuración serie:
3. Con la ayuda de un taladro aprovisionado de una
broca para perforar metal, se horadará el interior de cada uno de los remaches
que sirven para asir al conector exterior del filamento con la caja metálica. Hay que asegurarse de que el diámetro de la
broca, sea ligeramente mayor al diámetro de los orificios de cada remache. El objetivo es abocardarlos hasta el punto en
que éstos permitan remover la unidad dañada:
4. Antes de colocar un conector de filamento que se
sepa en buen estado, conviene raspar los extremos de cobre tanto en las bobinas
del circuito LC como en las propias terminales del filamento hasta quitar por
completo la resina aislante. Enseguida,
con la ayuda de algunos tornillos de cuerda fina, se fija el conector de
filamentos con la caja metálica:
5. Mediante el empleo de un cautín de 60 watts, se
sueldan ambos extremos aplicando estaño en abundancia. La soldadura a utilizar será preferentemente
aquélla que no contiene plomo. El grado
de fusión de éste material, es mucho más alto al que posee la soldadura ordinaria
de aleación 60/40. El estaño y las
partes unidas, serán recubiertos mediante la aplicación de laca o barniz
industrial:
Terminado el trabajo de soldadura, lo último que
queda es colocar de nueva cuenta la cubierta metálica sobre el compartimiento. De
este modo, el Magnetrón volverá a funcionar como nuevo.
De acuerdo con J. Carlton Gallawa, autor de la obra
literaria “The complete microwave oven
service handbook, operation, maintenance, troubleshooting and repair”, la
vida promedio de un Magnetrón, es de unas 2 000 horas. Por tanto, una unidad recuperada funcionará
por el tiempo que le quede de vida al bulbo interior, un periodo imposible de deducir. Sin embargo…
2 000 horas de vida en un Magnetrón nuevo,
equivalen a 120 000 minutos de funcionamiento efectivo. El dato indica que un
Magnetrón podría funcionar por un periodo de 10 años a razón de 32 minutos de
uso por día. El fundamento por si mismo,
le da amplio sentido a la opción de recuperar un Magnetrón cuyo bulbo interno
se sabe intacto. Sobre todo, si el horno
falló a los 4 ó 5 años después de su compra, inclusive a los 7 u 8 años si se
toma en consideración que treinta y dos minutos de uso diario resulta, hasta cierto punto, un acontecimiento desproporcionado.
A propósito del tema, es importante destacar que de
unos diez años a la fecha y en franca preferencia del cliente, el Taller del
Rincón de Soluciones TV realiza la recuperación de Magnetrones aplicando las
técnicas aquí descritas y jamás ha tenido registro o noticia en cuanto a nuevos
daños en ellos.
Será por eso que en el campo de la práctica, la
teoría de J. Carlton Gallawa acerca de la vida útil de un Magnetrón, resulte
hasta hoy, inapelable.
¡Hasta la próxima!
